“We moeten naar de cloud.” Het klinkt als een simpele beslissing, maar zodra je begint te zoeken word je overspoeld door drie giganten: Microsoft Azure, Amazon Web Services (AWS) en Google Cloud Platform (GCP). Wat niemand je vertelt: er zijn ook Europese alternatieven, Belgische spelers, en open-source software waarmee je veel zelf in handen neemt.
In dit artikel vergelijk ik het volledige landschap, specifiek vanuit het perspectief van een Belgische KMO. Geen enterprise-verhaal, maar een eerlijke kijk op alle opties.
Eerst: wat bedoelen we met “de cloud”?
Voor de meeste KMO’s betekent “de cloud” een combinatie van:
- Opslag Bestanden, backups, databases
- Software draaien Je website, applicatie of API hosten
- Data verwerken Rapportages, automatiseringen, data pipelines
- E-mail en productiviteit Vaak al in de cloud via Microsoft 365 of Google Workspace
Je hoeft niet alles naar de cloud te verhuizen. De meeste KMO’s gebruiken een hybride model: sommige dingen lokaal, sommige in de cloud. En niet alles moet bij dezelfde provider.
De drie grote Amerikaanse platformen
Microsoft Azure
In één zin: De natuurlijke keuze als je al in het Microsoft-ecosysteem zit.
Sterktes voor KMO’s: - Naadloze integratie met Microsoft 365 (Outlook, Teams, SharePoint) - Power BI, Power Automate en Dynamics 365 in hetzelfde ecosysteem - Azure Active Directory voor gebruikersbeheer - Datacenter in België (Brussels region)
Let op: - Prijsstructuur kan complex zijn - De Azure Portal is niet de meest intuïtieve interface - Veel features die je als KMO niet nodig hebt
Ideaal voor: KMO’s die Microsoft 365 gebruiken of Power BI willen inzetten.
Amazon Web Services (AWS)
In één zin: Het grootste en meest mature platform, met de meeste services.
Sterktes voor KMO’s: - Veruit het grootste aanbod aan services (200+) - Zeer betrouwbaar en bewezen op schaal - AWS Free Tier is genereus voor starters
Let op: - Kan overweldigend zijn door het enorme aanbod - Geen datacenter in België (wel in Frankfurt en Parijs) - Kostenbeheer vereist aandacht
Ideaal voor: KMO’s met technische kennis in-house, of wie een specifieke AWS-service nodig heeft.
Google Cloud Platform (GCP)
In één zin: De data- en AI-specialist, en de natuurlijke keuze voor Google Workspace-gebruikers.
Sterktes voor KMO’s: - Integratie met Google Workspace (Gmail, Drive, Docs) - BigQuery voor data-analyse is ongeëvenaard qua prijs/prestatie - Datacenter in België (St-Ghislain)
Let op: - Kleiner marktaandeel, dus minder lokale partners - Minder breed aanbod dan AWS
Ideaal voor: KMO’s die Google Workspace gebruiken, of wie met data en AI aan de slag wil.
Europese en Belgische alternatieven
De drie Amerikaanse platformen zijn de meest bekende opties, maar ze zijn niet de enige. Voor Belgische KMO’s zijn er goede redenen om ook naar Europese alternatieven te kijken: data blijft in de EU, GDPR-compliance is eenvoudiger, en voor eenvoudige workloads liggen de prijzen structureel lager.
OVHcloud
Locatie: Frankrijk (datacenters in Roubaix, Strasbourg en Gravelines)
In één zin: De populairste Europese cloudprovider, breed gebruikt door Belgische bedrijven.
OVHcloud biedt een verrassend volledig aanbod: VPS, managed Kubernetes, object storage en meer. De prijzen liggen structureel lager dan bij de Amerikaanse giganten, en je data blijft volledig in de EU.
Sterktes: - Scherpe prijs voor hosting en opslag - Volledig GDPR-compliant, geen afhankelijkheid van de Amerikaanse CLOUD Act - Goede managed hosting voor WordPress, databases en e-mail
Let op: - Minder native integratie met Microsoft 365 of Google Workspace - Minder geavanceerde AI/ML-services
Ideaal voor: KMO’s die simpele hosting, opslag of een VPS zoeken aan een Europese prijs.
Hetzner
Locatie: Duitsland (Neurenberg, Falkenstein) en Finland
In één zin: De prijs-kwaliteitskampioen van Europese cloudhosting.
Hetzner is vrijwel onverslaanbaar voor VPS en dedicated servers. Voor €5 tot €20 per maand krijg je een performante server in Duitsland, en dat maakt het de ideale basis voor wie open-source software zelf wil hosten.
Sterktes: - Extreem competitieve prijs (vanaf €4,51/maand voor een volwaardige VPS) - Betrouwbaar netwerk, volledig in de EU - Populair in de open-source en developer community
Let op: - Minder managed services dan de grote drie - Vereist meer technische kennis om zelf te beheren
Ideaal voor: Self-hosting, development environments, of als goedkope basis voor open-source software.
Combell
Locatie: België (Gent)
In één zin: De vertrouwde Belgische keuze voor hosting en domeinbeheer.
Combell is een van de grootste Belgische hosting- en cloudproviders, met datacenters in Gent. Als KMO krijg je Nederlandstalige support, een lokale partner die de Belgische markt kent, en hosting die volledig in België blijft.
Sterktes: - 100% Belgische data, Nederlandstalige support - Goed aanbod voor websites, e-mail en managed WordPress - Bekend en vertrouwd bij veel Belgische IT-partners
Let op: - Minder geschikt voor complexe cloud-architecturen - Beperktere developer-opties vergeleken met de grote drie
Ideaal voor: KMO’s die een betrouwbare Belgische partner willen voor website, e-mail of eenvoudige hosting.
Proximus ICT
Locatie: België
In één zin: Een opkomende Belgische cloudspeler voor bedrijven die alles willen onderbrengen bij één lokale partner.
Proximus ICT bouwt zijn cloudaanbod verder uit en richt zich specifiek op Belgische bedrijven die een volledig beheerde oplossing zoeken: connectiviteit, cloud en security in één pakket. Nog volop in ontwikkeling, maar zeker interessant om in de gaten te houden voor wie alles Belgisch wil.
Open source: zelf hosten als volwaardig alternatief
Naast commerciële cloudproviders is er een derde weg die steeds populairder wordt: open-source software op een eigen server hosten. Het idee is eenvoudig: je huurt een betaalbare server (bv. bij Hetzner voor €10 tot €20 per maand), installeert een beheerplatform, en draait daar je eigen applicaties op. Jij beheert je data volledig. Geen abonnementskosten per gebruiker, geen data bij een Amerikaans bedrijf.
Dit is niet voor iedereen de juiste keuze. Maar voor KMO’s die hun kosten willen beheersen en maximale controle willen over hun data, is het een serieus alternatief.
Coolify: de launchpad voor self-hosting
Coolify is het vertrekpunt voor wie wil zelf hosten zonder diepgaande technische kennis. Het is een open-source platform dat je op je eigen server installeert en waarmee je applicaties deployt via een overzichtelijk dashboard, zonder command-line commando’s te kennen.
Vergelijk het met een vereenvoudigde versie van Heroku, maar dan volledig in eigen beheer en gratis. Je installeert Coolify op een Hetzner-server, en daarna kun je Nextcloud, Supabase, Metabase of andere open-source apps live zetten in een paar muisklikken.
Prijs: Gratis en open source.
Nextcloud: jouw eigen Google Drive en SharePoint
Nextcloud is vermoedelijk de bekendste open-source cloudtoepassing. Het is een volledig platform voor bestanden, agenda’s, contacten, videoconferencing en documenten, en het draait volledig in eigen beheer.
Nextcloud wordt gebruikt door Europese overheden, universiteiten en duizenden bedrijven die hun data niet in handen willen geven van Google of Microsoft. De functionaliteit is vergelijkbaar met een combinatie van Google Drive, Google Docs en Google Meet.
Prijs: Gratis en open source. Je betaalt alleen voor de server: €10 tot €20 per maand bij Hetzner voor een team van 10 tot 20 personen.
Vergelijk met: Google Workspace Business Starter (~€6 per gebruiker per maand). Voor 15 gebruikers is dat €90 per maand tegenover ~€15 met self-hosting.
Supabase: open-source database en backend
Supabase is een open-source alternatief voor Firebase en biedt een PostgreSQL-database, authenticatie, opslag en realtime-functionaliteit in één platform.
Voor KMO’s die een applicatie bouwen of laten bouwen, is Supabase een uitstekende basis. Je data zit in een database die jij beheert, niet bij Google.
Prijs: Gratis en open source om zelf te hosten.
Metabase: open-source dashboards zonder licentiekosten
Metabase is een open-source alternatief voor Power BI of Looker Studio. Je koppelt het aan je database en bouwt dashboards en rapportages via een intuïtieve interface, zonder SQL-kennis voor basisvragen.
Prijs: Gratis community edition om zelf te hosten. Vergelijk met Power BI Pro (~€9,99 per gebruiker per maand).
Wat kost self-hosting in de praktijk?
Ter vergelijking: Microsoft 365 Business Basic kost €6 per gebruiker per maand. Voor 15 gebruikers is dat €90 per maand.
Het eerlijke verhaal: self-hosting vereist initiële setup en periodiek onderhoud. Dat is niet niks. Maar met de juiste begeleiding is het voor veel KMO’s een haalbaar en kostenbesparend alternatief. iTechie kan die setup verzorgen en je nadien begeleiden.
Vergelijking op een rij
Hoe kies je?
Gebruik je Microsoft 365 en wil je diepgaande integratie? → Azure. Alles werkt samen en je IT-partner kent het waarschijnlijk al.
Gebruik je Google Workspace en werk je data-intensief? → Google Cloud. BigQuery is een kanon voor de prijs.
Heb je een specifieke technische reden of ervaren dev-team? → AWS. De veilige, flexibele keuze.
Wil je een Europese provider aan een scherpe prijs? → OVHcloud of Hetzner. Data blijft in de EU, kosten liggen lager.
Wil je een vertrouwde Belgische partner voor hosting en e-mail? → Combell. Eenvoudig, lokaal en Nederlandstalig.
Wil je maximale controle over je data en de laagste maandkosten? → Self-hosting met open source. Nextcloud, Metabase en Coolify op een Hetzner-server. iTechie zet het op en begeleidt je.